NASA divulga as primeiras imagens 3D do Sol

Notícia do Público de 24/o4/2007

A Agência espacial norte-americana (NASA) divulgou ontem as primeiras imagens 3D (a três dimensões) do Sol, transmitidas pelas duas sondas da missão Stereo que vão permitir compreender melhor e prever as erupções solares e prevenir o impacto destas na atmosfera terrestre.

As duas sondas, com 620 quilos de peso cada uma, foram lançadas a 25 de Outubro a partir da base militar de Cabo Canaveral na Florida e estão em órbita do Sol. “O principal objectivo da Stereo é estudar as tempestades solares que afectam todos os sistemas de comunicações dos aviões e engenhos espaciais, perturbam a distribuição eléctrica na Terra e representam um perigo para os astronautas no espaço”, lembrou Michael Kaiser, que é o responsável científico pelo projecto da NASA. “Os meteorologistas são capazes de prever, com precisão, os ciclones com uma semana de antecedência e nós vamos poder fazer o mesmo com as tempestades solares”, acrescentou.

Durante os dois anos da sua missão, as duas sondas gémeas vão poder explorar a origem, evolução e consequências destas gigantescas erupções que projectam milhões de toneladas de plasma aquecido a um milhão de graus Celsius em direcção à Terra, o que perturba o campo electromagnético.

O custo total da missão Stereo é que não é nada barato, cerca de 550 milhões de dólares.

Ufa!!

Mais informações e imagens no site da NASA dedicado à missão Stereo http://stereo.jhuapl.edu/